Для 69-летней Шейлы Джонсон покупка клуба Innisbrook Resort в 2007 году -за 35 млн. $, стала настоящей радостью. Вначале она считала себя «гостеприимным дилетантом в гольф-бизнесе», но так продолжалось недолго.

Маститая бизнес-леди смогла быстро раскусить всю ценность Innisbrook Resort и его прекрасных 18-луночных полей, на которых сейчас играют участники турнира Valspar Championship, в том числе Тайгер Вудс. Она превосходно облагородила территорию, учитывая колоссальный опыт: ведь ее роскошные отели в Палм-Харборе (штат Флорида) самые шикарные на юго-востоке США.

О Шейле Джонсон, упомянутой журналом Forbes Magazine в 2015 году в списке самых богатых женщин США, говорит не только созданный ею бренд Salamander. В молодости эта афро-американка была концертной скрипачкой, после чего построила блистательную бизнес-карьеру.

Уполномоченный PGA TOUR Джей Манахан говорит: «Нам очень повезло, что Шейла связана с игрой в гольф - и с PGA TOUR, в частности, У нее невероятная деловая хватка и проницательность, а еще она очень любит игру в гольф».

Сама Шейла растрогано признается: «Я ничего не знала о гольфе, мне как афро-американской женщине никогда не разрешали зайти в частный гольф-клуб... И однажды ко мне приходит брокер и предлагает купить обанкротившийся Innisbrook. Попав за ворота клуба, я влюбилась в него по уши. А какой большой энтузиазм сотрудников клуба фактически на руинах. Без грамма сомнений я приобрела все 900 акров, и после я вложила около 30 млн. $ сверх цены, чтобы привести в порядок поля для гольфа. Жемчужина клуба - поле Copperhead, на котором выигрывал Ларри Пекерд... В это поле я вложила еще 4,2 млн. $, усложнив его и бросив тем самым вызов лучшим гольфистам TOUR».

Джонсон вспоминает, что впервые вышла на поле для гольфа вместе с бывшим Госсекретарем Кондолизой Райс во время Суперкубка 2009 года в Тампе (штат Флорида). Шейла вспоминает: «Кондолиза пригласила меня поиграть в гольф. Я призналась, что не умею играть. Но несмотря на это, мы сыграли с ней все 18 лунок. Это была лучшая игра в моей жизни. Мы играли и на второй, и на третий день, играли даже под проливным дождем... Кондолиза никогда не сдавалась, она была настолько увлечена игрой, что вдохновила меня выйти на поле и учиться». Именно Райс представила Джонсон в USGA.

«За два-три года я присутствовала на тренировках лучших игроков, хорошо изучила правила игры. Моей миссией в мире гольфа стала борьба за открытость клубов для афро-американцев, ведь среди нас Майкл Джордан и Барак Обама. Также открыла курсы по игре в гольф для людей вне зависимости от цвета кожи. Детям из малообеспеченных семей я рада дарить уроки игры в гольф. Обучение гольфу здесь веселое, с инновационными творческими подходами», - сказала Джонсон. Но у самой Шейлы в ее напряженном деловом ритме практически не остается времени играть.

Для Джонсон, чей клуб может разместить почти 7000 человек, турнир Valspar Championship – знаменательное и красочное событие PGA TOUR, благодаря которому клуб вернет свое былое имя.

Источник: https://www.pgatour.com

Фотографии: