Серия WGC была основана в 1999 году и кроме турнира HSBC Champions в нее входят также Accenture Match Play Championship, CA Championship и Bridgestone Invitational. Эта серия считается самой престижной в мире после серии “мэйджор”

В этом году состязание впервые стало частью регулярного сезона Кубка FedEx, что, бесспорно, привлечет к нему дополнительное внимание игроков и болельщиков. Призовой фонд турнира вырос с 7 000 000 до 8 500 000 долларов, 1 200 000 из которых достанутся чемпиону. Победитель также получит карточку игрока тура PGA на ближайшие три года и заработает 550 очков в зачет Кубка FedEx сезона 2013-2014.

Турнир HSBC Champions проводится с 2005 года, а статус этапа «Чемпионата мира по гольфу» он получил в 2009-м – победа тогда досталась Филу Микелсону, переигравшему Тайгера Вудза в финальном раунде. Микелсон – единственный двукратный чемпион этого состязания, свою первую победу в нем Фил одержал в 2007-м. В 2010-м году триумфатором стал итальянец Франческо Молинари, в 2011-м – немец Мартин Каймер, год назад сильнейшим был англичанин Иэн Поултер.

В этом году право выйти на поле шанхайского Sheshan International GC получили 80 гольфистов, в том числе – победители всех четырех мейжоров и турнира Players Championship прошлого года; победители всех этапов Чемпионата мира прошлого года и HSBC Champions-2012; сильнейшие гольфисты всех гольф-туров, входящих в Международную Федерацию.

Большинство специалистов «ставят» на победу Кигана Брэдли, который находится в отличной форме – на последних четырех турнирах тура PGA он не опускался ниже 16-го места, и имеет прекрасную историю выступлений в этапах Чемпионата Мира. В прогнозах звучат также имена Рори Макилроя, Серхио Гарсии, Иэна Поултера, Мартина Каймера, Грэма Дэлета, Хенрика Стенсона и Джордана Спита.

На церемонии открытия действующий чемпион Иэн Поултер (Ian Poulter) вместе с другими звездными участниками состязания – Джейсоном Дафнером, Филом Микелсоном, Рори Макилроем и Джастином Роузом – появились в сопровождении актеров знаменитой Китайской оперы, одетые в традиционные плащи и с национальным оружием – мечами, копьями и алебардами – в руках и разыграли сцену «возвращение героя» – в честь возвращения турнира из клуба Mission Hills, где он проходил год назад, в Шанхай на поле Sheshan International Golf Club.

«HSBC всегда предлагает нам какие-нибудь необычные развлечения, когда мы приезжаем сюда, – рассказал Поултер. – Здорово было прикоснуться к культуре города, в котором мы находимся. Это дало нам, игрокам, возможность показать всем, что мы можем не только играть в гольф, и что нам не чужда местная культура…

Мне будет непросто отстоять свой титул, соперники очень сильны. Джастин, Фил и Джейсон выиграли три последних мейджора, и все они определенно находятся сейчас в отличной форме. Но я люблю играть в Китае, и меня переполняют энтузиазм и вдохновение, которое дают мне местные болельщики. Так что, что бы ни произошло на этой неделе, я уверен, что получу удовольствие и положительные эмоции».
Первые два раунда Поултер будет играть в компании лидера рейтинга Race to Dubai и обладателя Кубка FedEx 2013 года Хенрика Стенсона и Брэндта Cнедекера.

Информация: golf.ru