Об этом можно судить по последнему исследованию KPMG, зафиксировавший в Британии и Ирландии 29% людей, которые пробовали свои силы в игре. Для сравнения, во второй по популярности гольф стране Европы — Германии — эта цифра составляет лишь 14%.

Однако, несмотря на многолетнее лидерство туманного Альбиона, количество игроков может быть удвоено. Такой вывод содержится в докладе-исследовании Эрика Брауна, бизнес-менеджера Syngenta, который был опубликован во время проведения Golf Business Forum в St.Andrews (Шотландия) 3-5 июня этого года.

По мнению Брауна, резерв гольфистов может быть увеличен, если клубы и поля будут относиться к своим клиентам более дружески, введут специальные семейные программы, проявят большую гибкость в ценовой политике и улучшат условия игры.

Эти данные были получены в ходе беспрецедентного опроса общественного мнения, в ходе которого было интервьюировано более 3 500 жителей Британии и Ирландии, причем 2 145 из которых не играют в гольф, а 1 477 — считают себя серьезными любителями игры. В докладе Эрика Брауна было сказано, что такой массовый опрос общественного мнения был проведен на островах впервые.

Население Великобритании в настоящее время составляет порядка 63 миллионов человек, 38 миллионов из которых регулярно занимаются тем или иным видом спорта. Из них 4 миллиона человек играют в гольф. Результаты исследования выявили огромный скрытый спрос на игру: по оценкам исследователей, порядка 8,5 миллионов людей не отказались бы попробовать себя в гольфе.

В ходе опроса 65% «не гольфистов» заявили, что хотели бы заняться новым видом спорта или завести новое хобби. 55% уверены, что могут найти для этого достаточно свободного времени. Особенный интерес исследователей вызвал тот факт, что половина из тех, кто выбрал бы гольф в качестве своего нового хобби, относятся к «младшей» возрастной группе опрошенных (от 15 до 39 лет).

Эрик Браун считает, что эти цифры доказывают громадный потенциал гольфа, вот только гольф-бизнесменам необходимо научиться контактировать с людьми этой возрастной категории.

Также исследование показало, что опрошенные люди с радостью попробовали бы себя в гольфе, но без долгосрочных обязательств. Из числа тех, кто проявил заинтересованность в гольфе, 63% сказали, что они с удовольствием бы взяли бесплатный урок в местном гольф-клубе. 53% заявили, что они были бы рады двухмесячному абонементу. 61% людей заявил, что они занялись бы гольфом, будь у них доступ к бесплатным урокам.

Интересно, что обе категории опрошенных — «не гольфисты» и «гольфисты» — считают, что клубные правила и дресс-код не способствуют продвижению гольфа, как приятного времяпрепровождения, активного отдыха и массового вида спорта. 54% «не гольфистов» заявили, что занялись бы гольфом, если бы клубы опустили планку своих требований к одежде посетителей.

Опрос также выяснил причины, которые заставляют гольфистов уходить из определенного клуба и даже приостанавливать свою игру. 65% опрошенных гольфистов усомнились в своей приверженности этому виду спорта. 25% не получили для себя никакого ценного опыта от игры. А 50% испугали отдельные нормы и правила клубов, а также некоторые сотрудники.

В Великобритании доля женщин, играющих в гольф, значительно ниже, чем в скандинавских странах или в Германии. Исследование показало, что для женской аудитории ключевым фактором занятий гольфом является увлечение членов семьи и близких друзей. Об этом заявили 47% женщин, которые не играли в гольф. Из числа уже игравших женщин 48% сообщили, что их вовлечению в игру главную роль сыграли дети, которые уже попробовали свои силы в гольфе. Эта причина встречается у женщин намного чаще, чем у мужчин (11%).

Для женщин наибольшую ценность в гольфе представляет веселое времяпрепровождение с семьей и друзьями, о чем заявили без малого 67% респонденток.

Эрик Браун считает, что исследование раскрывает значительный потенциал гольфа для своего развития в Великобритании и прогнозирует возможное двукратное увеличение гольфистов, если клубы смогут успешно адаптировать свой бизнес под желания клиентов. Глубокое понимание потребностей клиентуры, социальных условий, причин, останавливающих людей от первого удара, могут быть использованы для закладки будущего успеха гольф-бизнеса.