Чего стоят тысячи слов, когда речь заходит об этом городе-мечте? Места, где родились удивительные рукотворные достопримечательности — 163-этажный небоскреб-сталагмит Бурдж Халифа, семизвездочный отель-парус Бурдж аль-Араб, три Острова Пальм, крытый горнолыжный курорт площадью в три футбольных поля и самый высокий в мире Фонтан Дубай, бьющий ввысь на 150 метров... Блаженны, бывшие там и видевшие эти чудеса цивилизации. Святы те, кто играл там в гольф и имеющие право побороться за восемь миллионов призовых...

Весь год лучшие игроки Европы старательно собирали очки в «Гонке в Дубай», которые гостеприимно открывают для них ворота гольф-поля Earth course в Jumeirah Golf Estates. После 45 турниров нынешнего года швед Хенрик Стенсон 213,648-очковое преимущество над англичанином Джастином Роузом, а еще девять спортсменов имеют математические шансы завершить сезон в ранге лучшего гольфиста Старого Света. Интерес к этой гонке подогревает тот факт, что несмотря на свое преимущество, швед сейчас страдает от травмы запястья и явно пребывает не в самой лучшей форме, что подтверждается его седьмым результатом на Turkish Airlines Open.

— Я был счастлив завершить турнир в Турции в топ-десятке, — сказал Стенсон, прибыв в Дубай, где раньше располагалась его резиденция. — Этот результат позволил мне сохранить лидерство в «гонке». Это было моей главной задачей. Моя подготовка к грядущему турниру заключалась, по сути, в одном: дать запястью отдохнуть. Если учесть, что в свое время я играл в Jumeirah Golf Estates достаточно часто, то я не думаю, что вынужденный перерыв сильно скажется на моем выступлении.

Этот подход кардинально отличается от того, который выбрал ближайший конкурент Стенсона. Чемпион US Open Джастин Роуз набрал отличный ход: финишировал девятым на WGC-HSBC Champions, а в Турции и вовсе был третьим.

— Все, что я хочу — это максимально использовать в Дубае свой шанс, — сказал он. — Это один из тех немногочисленных вариантов развития событий, когда все находится в моих собственных руках. Осталось лишь с толком распорядиться этим богатством...       

Но вряд ли стоит ожидать на турнире чистой дуэли Стенсон-Роуз. Во всяком случае, этого не хочет допустить ирландец Грэм Макдауэлл, который финишировал третьим на уже упомянутом WGC-HSBC Champions, и Иан Поултер, завершивший два предыдущих своих турнира в топ-пятерке. Ведь Иан отстает от Стенсона всего-то на 343,906 очков...

Предыдущие несколько дней игроки, приехавшие в Дубай, отрабатывают свои коммерческие контракты и участвуют в официальных мероприятиях организаторов турнира. Одно из таких событий стал конкурс на точность удара с крыши роскошного отеля Atlantis, расположенного как раз на одном из Островов Пальм. Победителем конкурса стал британец Ли Вествуд, который не просто попал на рукотворный грин посреди лагуны, а умудрился приземлить мяч лишь в четырех футах от лунки!

В качестве приза ему было вручено приглашение категории All Inclusive на пятидневное проживание в подводном номере отеля.

За что раздают такие царские подарки? Смотрите сами. По нашему скромному мнению, это того стоило...